La guerre du Vietnam a duré 19 ans et 180 jours, du 1er novembre 1955 au 30 avril 1975. Elle a commencé comme une guerre civile entre le Nord et le Sud-Vietnam, ce dernier s'opposant au régime communiste. Longue et coûteuse, la guerre du Vietnam a été très impopulaire aux États-Unis. Elle a pris fin en 1973 avec le retrait des forces américaines. Deux ans plus tard, le Vietnam a finalement été unifié sous un régime communiste, malgré un bilan humain de plus de 3 millions de morts.

Terry W. Balkwill, né à Leamington, s'est enrôlé dans les Marines américains à la fin de 1964 et a fièrement servi au Vietnam, effectuant deux missions sur une période de six ans.